O município de Itabuna, no sul do estado da Bahia, foi um dos maiores produtores de cacau, produto que encontrou na região um dos melhores solos e clima para a sua expansão.
Atualmente a produção foi reduzida em até 60%, a vassoura-de-bruxa fungo denominado Moniliophthora perniciosa, foi a causa do declínio na área plantada.
O Centro de Pesquisas do Cacau (Ceplac) promove visitas monitoradas que acompanham todo processo de beneficiamento do cacau, desde o plantio até a produção de chocolate. O passeio inclui a lavoura de cacau e o laboratório de genética.
Cultivado à sombra da floresta, o cacau foi responsável pela preservação de grandes corredores de mata atlântica. A Ceplac abriga também um centro de proteção ao bicho-preguiça.
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